Среди богов, богинь и других персонажей индийского пантеона особое внимание несведущих лиц привлекает именно Чиннамаста. И есть чему удивляться. На большинстве изображений она выглядит очень странно и даже пугающе. Её левая рука всегда сжимает собственную отрубленную голову, а бьющий фонтан артериальной крови попадает в жадно открытые губы богини. Удивление вызывает и поза. Она похожа на соитие. Около богини часто изображаются спутницы, также пьющие её кровь.
Исследователи индуизма считают, что изображения богини не следует рассматривать непосредственно. Они должны восприниматься как аллегория или театральная маска.
У ног Чиномасты часто изображают пару, занимающуюся любовью. Подобное окружение богини наводит невольно на мысли, что она пытается справиться со своими природными чувствами таким необычным способом, как отделение головы.
Собственная кровь, льющаяся в приоткрытый рот должна показывать окружающим, что богиня избавилась от собственных желаний и иллюзий. В результате её ждёт просветление и освобождение разума.
Индийская история имеет ряд эпизодов, когда широко применялось ритуальное убийство и самоубийство. Больше всего сведений сохранилось о самостоятельном сожжении вдов. Ревнители веры иногда совершали и отсечение головы, чтобы угодить взыскательной богине. До наших дней сохранились и хорошо известны архитектурные и другие памятники, где есть изображения ритуальных жертвоприношений, в том числе с отрубанием голов. Несмотря на их художественную ценность, их можно считать историческими свидетельствами реальных процессов в древнем индийском обществе.
Известный путешественник Марко Поло оставил после себя записки, где есть упоминание о присутствии на обрядах с ритуальным жертвоприношением на Малабарском побережье. Автор утверждал, что жителям, совершившим страшные преступления, предлагали замену обычной смертной казни на самоубийство в честь богов. Подобная акция вызывала у высших сил положительную реакцию и по словам местных жителей помогала процветанию селения.
