Евнух – в переводе с греческого «блюститель ложа». Так называют мужчину, подвергшегося кастрации (оскоплению). Самые ранние сведения о кастрированных мужчинах приходят к нам из древней Ассирии. Здесь еще в XIX веке до нашей эры цари назначали евнухов служителями в свои гаремы. В более поздние времена без евнухов немыслим уклад жизни в странах мусульманского мира, в Китае, Византии, и не только. Как же мужчины становились евнухами?
Китай
Первые сведения о евнухах на службе у китайского императора появляются в 1050 году до нашей эры. У самого императора, у представителей высшей аристократии были огромные гаремы. Для их обслуживания требовались евнухи. Одним из самых распространенных способов получения этих бесценных кадров, было наказание царедворца путем отрезания детородного органа. Казнь носила название «гунсин» — дворцовое наказание. Кроме того, кастрации подвергали пленников. Империя постоянно вела войны, поэтому недостатка в них не было. И, наконец, бедные и многодетные родители продавали своих сыновей в дворцовые евнухи, полагая, что таким образом они избавят ребенка от нищеты. И зачастую они оказывались правы. Многие евнухи делали великолепную придворную карьеру, занимали ключевые посты в государстве. Евнух-флотоводец Чжен Хэ вошел в число самых знаменитых личностей Поднебесной и стал национальным героем.
Как происходила кастрация в Китае, описал английский путешественник и ученый К. Сент в 1877 году: «Операцию выполняют следующим образом. Нижнюю часть живота и верхнюю часть бедер туго перебинтовывают, чтобы предупредить излишне обильное кровотечение. Затем удаляемые части тела трижды промывают горячей перечной водой и отрезают под самое основание небольшим кривым ножом, напоминающим серп. По завершении дела рану накрывают бумагой, намоченной в холодной воде, и тщательно забинтовывают. Пациента, поддерживаемого двумя «операторами», заставляют ходить по комнате 2-3 часа, после чего позволяют лечь, но запрещают что-либо пить в течение трех суток. На четвертый день снимают повязку и страдалец, наконец-то, может облегчиться. Если это получается, значит, он вне опасности, если нет — он обречен на мучительную смерть, так как проходы его уже распухли и ничто его уже не спасет».
Византия
В христианскую империю институт евнухов проник еще из древнего Рима. Римские патриции считали, что евнухи придают дому оттенок восточной экзотики. В Византии евнухи становились самыми доверенными слугами императорского двора, а иной раз, и очень влиятельными царедворцами. Это были, по большей части, рабы из числа персов, арабов, жителей Кавказа. Однако, известны случаи, когда кастрации подвергались младшие сыновья в знатных семьях. Один из самых знаменитых евнухов Иоанн Орфанотроф жил в XI веке. Он женил своего брата Михаила Пафлагонского на императрице Зое, сделав его императором. Затем он убедил Зою усыновить своего племянника, тоже Михаила, став, таким образом, вначале братом, а затем и дядей императора. Фактически, он правил империей от имени своих сиятельных родственников. При императоре Михаиле Дуке империей фактически управлял евнух Никифор, прозванный за малый рост Никифорицей. Он брал взятки, воровал из государственной казны, и чудовищное корыстолюбие, наконец, привело его к печальному финалу: Никофорица умер под пытками во время следствия о государственных растратах.
Среди высшего духовенства Византийской империи так же было много кастратов.
Турция
Захватив Константинополь, Мехмед Завоеватель обнаружил здесь великолепные дворцы, которые обслуживали сотни евнухов. Все это было применено с пользой, и с тех пор евнухи в массовом сознании ассоциируются именно с Турцией. Сперва гаремы охранялись белыми евнухами. Но затем в моду вошли чернокожие кастраты. Это было вызвано несколькими причинами. Во-первых, считалось, что чернокожие мальчики легче переносят процедуру кастрации, а во-вторых, бытовало поверье, что утраченная часть тела у кастратов изредка, но может отрасти вновь. И в этом случае, если невольница совершит грех, ребенок родился бы черным, что открыло бы обман. Кстати говоря, по этой же причине в евнухи брали самых уродливых мужчин. Лишившись мужского достоинства, они получали другие имена, как правило, названия цветов, ведь служить им предстоит прекрасным, как цветы, женщинам. Чтобы портрет евнуха Османской империи был завершенным, стоит добавить, что они частенько страдали недержанием мочи. Для испускания ее они пользовались серебряной трубочкой, которую прятали в тюрбане. О приближении евнуха, как правило, оповещал тяжелый запах аммиака. Вот такие цветочки охраняли покой одалисок!
Тем не менее, эти люди играли серьезную роль в политике. Наложницы султана и валиде (матери султана и принцев) оказывали немалое влияние на своих мужей и сыновей, и, чтобы добиться того или иного решения, царедворцы и дипломаты прибегали к помощи евнухов, которые, за вознаграждение, передавали их послания или даже устраивали встречи с нужной дамой. Вершина карьеры евнуха в Турции – это должность кизляргасы или главнокомандующего дворцовой стражи. Это положение можно сравнить с положением премьер-министра в Европе. Кизляргасы выполнял ведущую роль на всех церемониях двора, от него зависело продвижение по иерархической лестнице наложниц султана. Умело манипулируя привязанностями султана и страстями гаремных затворниц, кизляргасы был фактически всесилен.
Италия
Европа уже в Новое время пережила всплеск моды на кастратов. Это связано со знаменитой капеллой Папы Римского, для которой писалась великолепная музыка, в том числе, и многие партии сопрано. Женщинам туда вход был заказан, поэтому пели мальчики. Но у мальчиков, как известно, в период полового созревания происходит мутация голоса. Поэтому каждые три-четыре года приходилось обучать новых исполнителей. Выход был найден без особого труда: кастрация. В XVII веке, в эпоху барокко, мода на кастратов в странах Европы была повальной. Они пели не только в папской капелле, но и при дворах менее заметных католических прелатов, а так же на оперных сценах. Родители мальчиков, у которых были красивые голоса, охотно решались на такую операцию, поскольку она обеспечивала их ребенку безбедное будущее. Как правило, кастрацию производили в период между 8 и 10 годами. Мальчика опаивали опиумом и погружали в ванну с ледяной водой, что предотвращало чрезмерное кровотечение. Сама операция заключалась в том, что хирург рассекал пах и извлекал семенники. Наружные половые органы при этом не трогали. У многих взрослых кастратов, как говорят, сохранялись возможность вступать в интимную близость с женщинами. Чем иначе объяснить тот факт, что многие кастраты, выступавшие в опере, завязывали интрижки со своими поклонницами? После такой процедуры, разумеется, если мальчику удавалось выжить, голос исполнителя достигал невероятной красоты и силы. Такие певцы-кастраты, как Фаринелли, Карестини, Салимбени и другие, оказали огромное влияние на музыкальную культуру эпохи барокко.
