Ученые спорят о том, насколько давно и при каких обстоятельствах начала формироваться человеческая речь. Одни называют цифру 50 тысяч лет до н. э., другие считают, что человек мог заговорить миллионы лет назад. Есть масса теорий, как это происходило.
Библейский канон
Согласно Ветхому Завету, первые люди уже были сотворены говорящими и достаточно разумными, чтобы общаться между собой или давать имена живущим в раю животным. Великий Данте считал, что первым произнесенным Адамом словом было «El», что значит «Бог». Вплоть до строительства Вавилонской башни все люди на земле говорили на одном языке, древнееврейском.
В подражание природе
Немецкий теолог Иоганн Гердер (1744—1803) серьезно усомнился в Библейской версии происхождения речи. Он одним из первых высказал мнение, что человек мог начать говорить, копируя окружающие его звуки. Лай собак, вой волков, кваканье лягушек — вот источники вдохновения первобытных людей.
Для своего времени Гердер был революционером и новатором. Ученое сообщество тут же заклеймило «язычника», ведь в XVIII веке божественная теория происхождения человека была принята на официальном уровне. Предположение Гердера тут же насмешливо окрестили «теорией ав-ав».
Позднее польский филолог Александр Вержбовский продолжил исследовательские работы по теме «звукоподражательного» происхождения речи. Он был уверен, что человеческий примат использовал одногласные сигналы типа «ар», «ган» в своей повседневной жизни. Например, чтобы загнать громкими криками зверя в ловушку или предупредить одноплеменников о грозе. Эта первобытная речь родилась 40 тысячелетий назад.
«Центр Брока»
Homo habilis — человек умелый — обитал на планете более двух миллионов лет до нас. Он был первым представителем вида, проявившим признаки разума. За многие тысячелетия человек умелый научился создавать простую одежду и орудия труда. От других приматов его отличало и строение мозга. Русский антрополог Станислав Дробышевский отстаивает теорию, согласно которой именно в этот период у людей начали формироваться речевые центры.
Исследования останков Homo habilis показали, что его череп содержит выпуклости, свидетельствующие о наличии в головном мозге «центра Брока». Последний отвечает за сознательное воспроизведение звуков и координацию артикуляционного аппарата.
С помощью компьютерных технологий было воссоздано строение головы и, в частности, прикрепление к костям черепа мышц. Полученная картина оказалась следующей: у человека умелого был большой язык и несоприкасающиеся губы. С такими данными он вполне мог бы произносить некоторые звуки («у», «с», «и» и т. д.).
Жестикуляция и речь
Нейробиологи из США провели сравнение мозга человека и горилл, шимпанзе, бонобо. У всех было обнаружено очевидное сходство в так называемой «Бродмановской области». Она как раз и располагается в центре Брока. Возник вопрос: если у людей эта область мозга отвечает за речевые навыки, то зачем она нужна обезьянам?
Пролили свет на эту тему специалисты из Национального института глухоты NIDCD (США). Они обнаружили, что Бродмановская область отвечает не только за речь, но и за такие невербальные средства общения, как жесты и мимика.
Развитие артикуляционного аппарата
В свое время ученый-лингвист и профессор Коннектикутского университета Филипп Либерман произвел ряд обследований человеческой глотки и голосовых связок. Он доказал, что эти «инструменты» необходимы нам для воспроизведения гласных звуков, являющихся основой большинства современных и древних языков.
В тандеме с Эдмуном Крелиным, анатомом из Йеля, Филипп произвел ряд опытов и выяснил, что 60 тысячелетий назад люди могли произносить гласные в 10 раз медленнее, чем мы сейчас. «Речь» человека умелого существовала на самом примитивном уровне и скорее походила на нечленораздельное мычание.
Врожденная функция
По мнению американского ученого Ноама Хомского, наша речь вообще не является продуктом развития или самообучения. Она — «подарок природы», подобный зрению или слуху генетически встроенный механизм. Подтверждением тому может служить лепет и восприятие младенцев. Рождаясь, человек сразу же начинает улавливать в окружающих его звуках релевантную речи информацию.
Подтверждают это предположение исследования человеческой ДНК. Генетики выяснили, что для достижения современного уровня развития речевых навыков человеку потребовалось пройти длинный путь. Толчком могла быть мутация, возникшая не позднее 200 тысячелетий назад. Это время ученые называют периодом «митохондрической Евы».
Но сам Хомский считает, что «прорыв» мог произойти всего 50 тысячелетий назад. В то время предки современных людей стали понемногу переселяться из Африки на другие континенты. Это обстоятельство побудило человеческие племена образовывать более сложные сообщества и заниматься более «интеллектуальной» деятельностью. Например, наблюдать за явлениями природы, вычленять из окружающей обстановки новые факторы риска и пр. Чтобы выжить в изменившихся условиях, всей этой информацией необходимо было делиться.
Коллективная деятельность
Уже Homo erectus — прямоходящий человек — обладал какой-то формой простейшего языка. По мнению ученых, это доказывает примитивная наскальная живопись Амброны и Торральбы. В ее сюжетах четко прослеживается достаточно сложная организация процесса охоты, которая наверняка требовала наличия способа обмена информацией.
Писатель Эдмунд Уайт (США) также считает, что человеку прямоходящему нужны были какие-то слова и звуки для называния объектов на местности, зверей, орудий охоты. Чтобы как-то понимать друг друга и планировать свои действия, первобытные люди должны были разговаривать. Словарный запас обогащался по мере развития общественных и внутрисемейных отношений.
Неожиданным и крайне интересным подтверждением этой теории стали останки гоминидов, обнаруженные во Франции, в пещере Тотавель. Спектральный анализ показал, что костям никак не меньше 450 тысячелетий. По мнению ученых, «тотавельский человек» мог быть промежуточным звеном между питекантропом и неандертальцем.
С помощью специальных компьютерных программ и данных строения его костей ученые спроектировали процесс движения потоков воздуха от рта до легких. В результате созданный специально для этого аппарат выдал звуки, похожие на «реу-реу», «аах-хаах» и т. п. Первобытному охотнику их вполне хватило бы для простейшей ориентации на местности и пояснения соплеменникам, где притаился вкусный зверь.
