В середине 19 века на территории Китая происходили опустошительные Опиумные войны. Это был абсолютно новый и необычный вид военного конфликта, ведь борьба велась не за право владения природными ресурсами или территориями, а за рынки сбыта.
Народ Китая имеет все, что может только пожелать
В 19 веке многие государства Европы охотно закупали товары, привезенные из Китая. К примеру, жители Англии просто не могли представить свою жизнь без чая, который они предпочитали пить из качественного китайского фарфора. Кроме того, далекая Восточная страна была одним из поставщиков эксклюзивных и уникальных на тот момент товаров, в том числе ширм, свитков с иероглифами, натуральных шелковых тканей, вееров, а также собак декоративных пород. При этом в странах Запада было очень модно покупать что-либо сделанное в Китае, а знакомое многим словосочетание «Made in China» на упаковке изделий говорила о его высочайшем качестве.
В то же время торговцы из Англии беспокоились из-за возни кающегося торгового дисбаланса. Ведь по правилам успешной торговли количество экспортированных товаров должно преобладать над числом импортируемых. Но проблема заключалась в том, что везти в Китай было попросту нечего. В одном из своих писем королю Англии император Цяньлун писал о том, что у народа Китая есть абсолютно все, что можно только пожелать и он не нуждается в товарах «варваров». Единственное, что было популярно в Китае из импортной продукции – это меховые изделия из России и заводные часы. Но от продажи такого товара невозможно было получить высокий доход. Поэтому нужно было что-то новое, способное произвести настоящий фурор среди китайцев.
Закрытый рынок
Стоит отметить, что торговля меду странами Запада и Поднебесной была осложнена не только по причине низкого спроса на импортные товары. В 17 веке власть в Китае получила Маньчжурская династия, чьи представители считали себя властелинами всего мира. В стране появилась новая идеология, согласно которой все другие государства обязаны были платить китайцам дань. Если же они отказывались это делать, то их называли «дикими варварами», незнающими о силе Империи Цин. К слову, у Китая практически не было налаженных дипломатических отношений с другими странами.
Безусловно, такая идеология сказалась и на отношении к торговцам, прибывшим из стран Европы. Они не имели права проживать на территории Поднебесной, а также изучать китайский язык. Для них был открыт лишь один единственный порт, расположенный в южной провинции Гуандун. При этом европейцы не имели возможности жить в столице этой провинции, а также открывать там консульства или дипломатические представительства.
В это же время английские торговцы начали испытывать сложности в работе со странами южной части Азии. Главной проблемой была Индия, рынки которой были переполнены дешевыми тканями из хлопка, привезенными из Америки. Из-за этого на территории самой страны выращивание хлопка перестало быть актуальным бизнесом. Как следствие Индия стала еще больше экономически зависеть от Англии. В итоге англичане решить одним махом решить сразу две проблемы, включая и ту, что была связана с Китаем.
Мода на наркотики
В одной из провинций Индии еще с древних времен было принято выращивать опиумный мак, а также использовать добываемые из него вещества при проведении различных ритуальных обрядов. Жители Великобритании узнали об уникальных свойствах опиума в 17 веке, когда он был доставлен на территорию страны представителями Ост-Индийской торговой компании. В течение длительного времени английское правительство не было заинтересовано в торговле наркотическими веществами, но необходимость в этом возникла в связи с желанием покорить рынки Китая.
Первоначальной целью англичан было стимулирование пристрастия к опиуму среди крестьян Китая, чего удалось добиться благодаря использованию пропаганды. В итоге количество китайцев (увлекающихся курением опиума) начало увеличиваться в геометрической прогрессии. Мода на наркотические вещества принесла для Поднебесной ужасные последствия. Употребление наркотиков привело к снижению уровня трудоспособности простых крестьян, а также отразилось на их интеллектуальном уровне. Через некоторое время к опиуму пристрастились и отдельные представители китайского правительства, а также военнослужащие.
Борьба с наркотиками
Всю опасность сложившейся ситуации правительство Китая осознало слишком поздно. В 1800 году им был введен запрет на поставки в страну опиума. Но это не остановило английских торговцев, так как они и дальше продолжали незаконно провозить в Китай наркотические вещества, борясь с мешающими им чиновниками путем подкупа или убийства. Спустя 30 лет после введенного запрета была проведено государственное расследование, результаты которого шокировали императора. Оказалось, что миллионы граждан страны имеют наркотическую зависимость, в результате чего были заброшены и полностью опустошены целые поселения. Кроме того, всплыл на поверхность и ужасающий уровень коррупции среди чиновников.
Торговлей опасными препаратами занималось от 150 до 200 торговых судов, в то время как представители таможенной службы Китая за взятки охотно позволяли иностранным торговцам продавать опиум. В свою очередь высокая конкуренция между торговцами привела к сильному падению цены на наркотик.
Желая решить проблему наркоторговли, император направил в провинцию Гуандун ревизора Линь Цзэсюя. Так, в 1839 году началась масштабная компания по изъятию наркотического вещества. Торговые корабли, которые перевозили на своем борту опиум, были перехвачены, а их экипажи задержаны. В течение 22 дней наемные солдаты Цзэсюя уничтожали найденный ими опиум любимыми возможными способами.
При этом Линь Цзэсюй оказался хорошим дипломатом, предложив заменить утерянный иностранными торговцами товар чаем китайского производства, который очень высоко ценили в странах Европы. Но это предложение касалось лишь тех торговцев, которые под угрозой смерти готовы были поклясться, что больше не будут продавать наркотические вещества. В результате многие купцы согласились на такие условия, что в прочем противоречило интересам английского правительства. Ведь на тот момент деньги, получаемые от китайских курильщиков опиума, шли на пополнение казны Британской Империи.
Варвары у ворот
Стоит отметить, что императорскому ревизору Цзэсюю приходилось вести борьбу не только с торговцами наркотиков, но и с поддерживающими их представителями китайского правительства. Ведь многие чиновники получали хорошую прибыль от торговли опиумом, а также требовали от имитатора Китая отменить действующие запреты и отстранить Цзэсюя. Кроме того, некоторые консервативно настроенные политики призывали запретить въезд в страну для любых иностранных торговцев, а также полностью закрыть ее границы для «варваров». Императором подписывались указы, которые удовлетворяли запросы то одной, то другой половины китайской знати, а сам ревизор не смог даже получить средства на чай, который он обещал иностранным торговцам.
Впоследствии император Китая решил объявить страну полностью закрытой для всех иностранцев, издав соответствующий указ в 1839 году. Все английские торговцы были изгнаны, а китайский рынок оказался для них недоступен. В ответ Англия отправила в Китай свои войска, что привело к началу войны, в которой англичане одержали несколько громких побед и добились заключения мира на выгодных для себя условиях. Во многом их военный успех был обусловлен плохим состоянием китайкой армии, ведь многие ее солдаты на тот момент обладали наркотической зависимостью. Кроме того, Англия получала возможность и дальше завозить свои товары в Китай, в том числе и наркотики.
