Все слышали о неких «пруссах», но достаточно лишь спросить своего собеседника о том, кто это такие, как он сразу начинает задумываться и не может дать точный ответ. Такие выражения как «Пруссия» или «пруссаки» особенно знакомы всем, кто увлекается историей. В памяти возникает легендарный король Фридрих великий, канцлер Бисмарк, а также Восточно-прусская операция.
Кто же такие пруссы?
Пруссы – это союз племен, населяющих территорию современных стран Балтии еще во времена средневековья. Впоследствии они были завоеваны тевтонскими рыцарями и уничтожены во время колонизаций. Эти народы проживали в основном на южном побережье Балтийского моря, где добывали янтарь и другие ценные ископаемые. Путешественники и географы Древнего Рима и Греции называли такие племена эстиями. К слову, такое же название использовали и германцы.
Стоит отметить, что современные балтийцы не являются прямыми потомками эстийских народов, ведь согласно исследованиям археологов добывающие янтарь племена обитали лишь на небольшом участке, находившимся поблизости от полуострова Самбия. Кроме того, географы античности дали имена и многим другим племенам, проживающие в те времена. Но с эстийцами они никогда не встречались, а информацию о них получали лишь от торговцев, путешествующих на своих судах по всему миру. Исследователи из Древнего Рима и Греции считали те земли чуть ли не границами мира.
Что касается имени «пруссы», то точная история его происхождения окутана тайной. Первое упоминание о нем можно встретить в записках неизвестного купца, жившего в еще 9 веке нашей эры. Кроме того, некоторые упоминания о пруссах встречаются и в средневековых документах, найденных на территории современной Польши и Германии. В свою очередь языковеды считают, что само понятие «пруссы» имеет много общего с индоевропейскими языками и возможно произошло с санскрита.
Как жили пруссы?
Еще со времен Карла Великого балтийские славяне и пруссы начинают жить бок о бок с новым соседом – христианским королевством. Оттуда на их земли периодически въезжали священники-миссионеры, которые старались привить христианскую веру местным жителям, а также делала отдельные записи, касающиеся жизни и быта русских племен.
Стоит отметить, что до определенного момента Пруссия обладала достаточно большим как для того времени населением, а ее земли были богаты рыбой, пушниной, янтарем и медом. При этом пруссыникогда не строили большие города, а чаще всего проживали в небольших поселениях, которые они укрепляли валом или забором, построенным из заостренных на конце бревен деревьев. Проживающие в таких поселениях пруссы добывали себе на пропитания с помощью охоты и рыболовли. Кроме того, они успешно заводили скот.
В записях времен средневековья нередко отмечается особая гостеприимность прусских племен, так как они всегда были готовы прийти на помощь в той или иной ситуации. Жители той местности получали доходы и от торговли, так как свозь Пруссию проходили многочисленные пути торговцев, возивших оружие, драгоценности и ткани. Что касается военного дела, то в этом вопросе пруссы также не уступали другим народам того времени. Они ходили в походы на литовские земли и Польшу. А в наиболее благоприятное для прусских племен время их владения простирались от устья реи Висла до устья Немана.
Несколько покрыты туманом истории отношения пруссаков к мореходству и пиратству. Тем не менее некоторые историки делают предположение, что наиболее отчаянные и храбрые воины могли поступать на службу на суда викингов и балтийских славян.
Язык, который использовали прусские народы
В начале 70-х годов прошлого века в библиотеке Безельского университета была обнаружена небольшая запись, которая была написана на прусском языке. Считается, что это наиболее древнее из всех известных на сегодняшний день упоминание об его использовании. Как удалось выяснить, автором этого документа был студент одного из университетов города Праги. При этом сама запись была сделана ориентировочно в 1369 году.
После перевода удалось выяснить, что запись адресовалась предполагаемому товарищу прусского студента, который сделал ее на странице одной из книг. Она была написана в шутливом стиле и речь шла о том, что его друг хочет с ним выпить, но при этом отказывается скидываться на выпивку. Стоит отметить, что небольшой словарь языка, используемого пруссами, а также несколько написанных на нем книг были изготовлены намного позднее – в период с 15 по 16 века. По этой причине очень много исторических фактов касающихся жизни прусских племен не дошли до нашего времени.
Важно отметить, что уже к 16 веку прусский язык стал постепенно видоизменяться и исчезать под влиянием польского и немецкого. Считается, что одним из последних людей, знавших его, был старик, который умер еще в 1677 году. При этом начавшаяся в начале 18 века эпидемия чумы на территории Пруссии уничтожила практически всех истинных пруссов.
Религия прусских племен
Во времена средневековья пруссы были известны как ярые приверженцы язычничества. В основе их религии лежал принцип почтения многих богов. Наиболее важными и почитаемыми из них были Патримпо – божество цветения и молодости, а также Перкуно – бог молнии и грома. При этом нельзя не отметить возможную связь между языческими религиями прусских племен и древних славян. К примеру, бог Перкуно имеет очень много общего как со славянским Перуном, так и с литовским Перкунасом.
Очень важным аспектом религии прусских народов средневековья было и участие в религиозных обрядах и культовых церемониях. Наиболее значимыми в этом плане пруссаками были жрецы, которые обладали целой иерархией подчинения. Свои обряды они проводили в специальных местах – святилищах, которые находились в наиболее подходящих для этого местах, к примеру, холмах или рощах. Кроме того, большое значение имели и жертвоприношения. В основном в качестве жертвы богам использовались различные виды животных, например, лошади или козлы. Но иногда в жертву приносили и живых людей.
В начале 80-х годов прошлого века недалеко от лесной местности Кунтер ученые нашли останки святилища прусских племен. На его территории находился жертвенник, который предназначался для жертвоприношения человека или же животного.
В 1283 году земли Пруссии были захвачены воинами Тевтонского ордена, после чего с течением веков население этих земель начинает терять свою национальную и культурную идентичность, а также забывает язык.
